Otrzymuje się w reakcji barytu ze stężonym roztworem węglanu potasu w warunkach podwyższonego ciśnienia. Tworzy bezbarwne rombowe kryształy, które w temperaturze powyżej 1076K przechodzą w odmianę heksagonalną, a powyżej 1249K w odmianę regularną. Jest związkiem trudno rozpuszczalnym w wodzie. Stosuje się go przy produkcji łatwo topliwych i silnie załamujących światło szkieł i szkliw, do zmiękczania wody kotłowej, a także jako napełniacz w produkcji farb, papieru i gumy. Jego zastosowanie w pirotechnice ma związek z zabarwianiem płomienia na intensywny zielony kolor.